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第22章

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第22章

方家四公子

賞梅宴定在正月二十這日,不早不晚,正月的幾個小年剛過去又沒到忙的時候,是一年中難得忙裏偷閑的好時光。

方家別院這日,尤為熱鬧。

徐皎然一行人到的時候,門口正停著四五輛別府的馬車,橫七豎八地堵在路中間。馬車上下來的都是衣著光鮮的人,大多是閔州的富貴人家。方府的官家立在臺階上正一個一個核對,再引人進去。

時辰尚早,徐皎然不意多等一會兒。

等到人都被請了進去,前院十分安靜,似乎人都集中在後院。徐皎然沒作他想,隨帶路的小廝徑自前往後院梅林而去。

方孟韋是個雅人,方府別院搭理得實在雅致。

從角門進入,入門便是曲折游廊,階下石子漫成甬路。拾階而下,涼亭水榭,一山一水,裝點的恰到好處。穿過抱夏,又見青石板鋪設的小路灑掃得一塵不染,兩邊怪石鑲左,前方便是一片梅林。

地面被白雪銀裝素裹,更襯得梅花鮮紅似火。

梅林裏嬉笑聲遠遠傳來,已有不少人先一步賞梅。引路的下人將她送至梅林入口便行了一禮退下:“我家爺已在林中設席,請貴客自行前往。”

徐皎然點了點頭,擡腿繼續往裏走。

梅林正中心處列了二十四張席位,厚實的毛氈撲在雪地裏,擺上矮矮的案幾。每個案幾上個設了小爐煮具,糕點。席位差不多已坐滿,只剩下一兩個空的,擱置在末尾。方孟韋未到,都是年雖不大的少年姑娘。

她仆一出現,二十幾雙眼睛就轉了過來。

徐皎然眉頭漸漸皺起來,顯然沒料到這個情況。賞梅宴的帖子是以方府的名義送至徐府的,且方府每年都會置辦一次,她自然理所應當地理解為方孟韋相邀。可此情此景,明明是一群少年人的聚會。

為首的自然是方家的公子,然他正簇擁著一個英朗的玉冠青年。

此時這青年的兩只眼睛就如同一張掙不脫的網,死死鎖住了立在紅梅下一臉錯愕的女人。方俊傑心中忍不住酸意翻湧,但一想這是本家嫡四公子看中的人,哪輪得到他心有不甘。便就將那點子不服給壓下去。

“徐姑娘到了?”方俊傑朗聲一笑,命人趕緊熱爐子煮茶,指著方信尤左右邊的席位便邀她坐下,“快些過來,賞梅才將將開始。”

自女皇登基之後,大周對女子的束縛便放松了許多。雖做不到男女等同,但女子若正經出門會友,也不拘泥於男女不同席。

徐皎然視線徐徐一掃,將在座之人看了個大概:城東吳家大姑娘,玉翠軒少東家,城南沈府長房次子,郡尉何明的獨子,閔州刺史汪淩飛幺女……她垂下眼簾,半絲意外之色都沒露便擡了腿過去。

下人手腳很快,沒一會兒爐子的火升起來。

元玉寸步不離地跟在徐皎然身後,胳膊肘中還架著一件厚厚的兜衣。一陣涼風吹過,梅花上的積雪簌簌地灑落,夾雜著零星的紅花瓣紛紛灑落。

座位上屈腿跪坐的少女們縮了縮脖子,咯咯地笑。

徐皎然眉目沈靜,施施然走到方信尤的左手邊坐下。便是他赤|裸的目光從方才她進來林子起就未曾離開分毫,她也巋然不動。

方信尤瞇了瞇眼,心口猶如被一根羽毛撓著,一下又一下。

冰雪美人他見過也嘗過,但這般貌美的還是第一次見。他盯著徐皎然,她嫣紅的唇正微微抿著,方四公子的目光在那凸起的唇珠上流連。這張形狀可口的香唇,吃起來滋味定十分令人迷醉。

方俊傑上前殷勤地替徐皎然置了茶,轉頭為她引薦:“徐姑娘是頭一次來,或許不認得在座之人。這位是京城來的方公子,家中排行第四,你稱呼他四公子就行。這位是汪三姑娘……”

一一作了介紹,才轉頭笑著囑咐她:“都是同齡人,徐姑娘不必拘束。”

徐皎然感謝他好意,繼而起身一一見禮。

與少年們熱切殷勤相比,姑娘們顯然冷淡太多。

畢竟徐皎然一來,便引得方俊傑的少見的熱絡。在座的姑娘家大冷的天兒不在屋裏呆著,湊在一群少年人中玩樂,多少對方家有想頭。徐皎然這般矚目,可很是礙了姑娘們的眼。

互相見了禮,方俊傑便提議玩個小游戲。宴會的游戲從來就幾種,翻不出新花樣。果不其然,方俊傑提議‘雅歌投壺’。

下人將投擲的箭矢擺上來,東道主立即招呼人起身。

不管賞梅宴是誰的主意,既來之則安之。這群少年人在閔州這地非富即貴,徐皎然自然不會再計較。

放下杯盞,欣然起身跟上。

然而這些人雖與她差不多年歲,城府卻實在差了遠。徐皎然邊走邊與身邊幾人搭話,令人如沐春風。自小跟在趙老爹身邊,她十分善談。說著說著,一群人三言兩語便被她套了話。

不到一刻鐘,輕易打成了一片。

投壺便擺在梅林的空地,兩尊無耳的器皿擺在正中央,旁邊一個大的案幾,上頭擺了幾摞箭矢。方俊傑帶了頭,開了個頭便玩了起來。

投壺原本只是助興取樂,少年意氣,玩著玩著就爭鬥了起來。

有人提議了獎懲規則,一競技,立即被激起好勝之心。

一群少年圍著兩尊投壺,金屬的器具被箭矢砸得叮叮地響。已有不少灑落在壺嘴的四周,也有些盈滿壺嘴。一鬧起來,這梅林也好像感覺不到冷了。轉了一圈,輪到徐皎然投擲。

這些游戲她玩的少,投擲起來也不似旁人鄭重。

然而上了手,第一支投擲過去,未中,她一楞。第二支再投,還未中……連投了四次,均未中,徐皎然嘴角抿了起來。

這還是她,人生中,頭一回鎩羽。饒是她自小性子沈,這時候也被激起了鬥志。

方俊傑立在人群的邊緣,目光在她與方信尤之間盤旋。

這位素來冷硬高傲的貴公子,不厭其煩地盯著趙家那個繼女看。就跟能看出花兒來似得,半分不曾移開。

說來,這本家的四公子可是大混人。

人家命好,投生在四大家族方家宗婦林氏的肚子裏,一出生便註定了金尊玉貴。上頭有能幹的父母護著,下有嫡親長兄寵著,二十二年順風順水,日子過得那叫一個逞心如意,悠然自得。

方四公子沒聽說有甚惡習,除了一個喜好美色。

方俊傑早先聽說了這位公子哥。在人來之前,他便打聽了喜好。這不投其所好地準備幾個貌美丫鬟房裏伺候,不出一天,他跟這位公子就稱兄道弟起來。心裏琢磨著,他又看了眼趙家的繼女。

也不知怎麽生的,可真美啊……

徐皎然察覺到他的視線,疑惑地看過去。方俊傑彎了彎圓溜溜的眼睛,將手裏的箭矢都遞來給她。

她手裏八把箭矢用去還剩最後一支,投中不到一支。於是笑了說這般不合規矩,正要拒絕,一旁巴巴看著的少年們表示並不介意,叫她只管玩。

徐皎然便不再拒絕,伸手將方俊傑的箭矢接過來。

元玉則貼身站在她身後,盡心盡責地隔開就快蹭到自家主子身上的登徒子,氣得小臉都發青。

方信尤一副不近人情的冷硬長相,劍眉星目,鼻梁高挺,十足的冷傲。然而這行徑卻與長相差之千裏。徐皎然本在專心投壺,身子被蹭了好幾下,才擡眼看向幾乎貼到她身上的青年,眉心皺起來。

青年與她對視,目光毫不掩飾勾引之意。

徐皎然:“……”

旁邊汪三姑娘捏著帕子,眼睛恨不能在徐皎然的臉上鑿個洞。

這個狐媚子,一進來就勾人,當真不知廉恥!

“罷了,你們玩吧。”將剩餘的箭矢遞還給方俊傑,徐皎然收起了玩心,施施然走到一邊。

元玉松了口氣,將肘間的兜衣撲了撲,替她穿上。

林間還有堆著積雪,時而又風,這般以天為蓋地為廬地坐著,久了也感覺生冷。徐皎然緊了緊領口,見一群人老回頭看她便笑了。

方俊傑聳了聳肩,大眼睛眨了眨,咧嘴又是笑:“啊,忘了說,你們可都得算好咯!方才投擲,未中的數目白紙黑字記下來了。投壺不中必須罰酒,這邊不方便,一會兒回了席上按數罰!”

話音一落,少年們又是笑又是哀嚎。

熱熱鬧鬧地湧上去,將方俊傑擠到樹邊挪不開。雖然少年們嘴裏說著不滿的話,但看神情個個習以為常。徐皎然自來酒量深,輕易不會醉。陪幾個少年吃幾杯,於她來說不算事兒。

等人玩夠了興,一群人呼啦啦地回了席。

方俊傑站在原地,與落後一步的方信尤對視一眼,轉頭招來一個雙丫髻紅頭繩的小丫鬟。而後附耳低語吩咐了一番,就見那丫鬟點了點頭,轉身離去。

回到席間,罰酒呈上來。

一個紅頭繩雙丫髻的小丫鬟,端著一壺酒,低眉順眼地走到徐皎然的身邊。她身材嬌小,嗓音卻大得很:“徐姑娘,共十七支箭,十三未中,你罰十三杯。”

徐皎然:“……”

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